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La Suisse comptera bientôt un quatrième représentant sur les parquets NBA. Dans la nuit de mercredi à jeudi, Yanic Konan Niederhauser a été sélectionné en 30ème position de la NBA Draft 2025 par les Los Angeles Clippers. À 22 ans, l’intérieur fribourgeois devient ainsi le quatrième joueur suisse de l’histoire à intégrer la plus prestigieuse ligue de basketball au monde.

Originaire de Fräschels, un petit village du canton de Fribourg, Niederhauser a connu une ascension remarquable ces dernières années. Après avoir été formé à Union Neuchâtel puis à l’Académie de Fribourg Olympic, il rejoint l’Allemagne en 2018, avant de s’envoler pour les États-Unis en 2022. Après deux saisons à Northern Illinois, il s’est affirmé cette année à Penn State, dans la très relevée conférence Big Ten, où il a tourné à 12,9 points, 6,3 rebonds et 2,3 contres par match, avec une efficacité impressionnante des deux côtés du terrain.

Une progression fulgurante

Encore inconnu des radars de la Draft il y a quelques mois, Yanic a su faire forte impression dans le processus pré-draft. Invité au G League Elite Camp, il a ensuite participé au NBA Draft Combine, où ses performances athlétiques et son profil de défenseur polyvalent ont séduit plusieurs franchises. Son envergure (2,22 m), sa mobilité, sa capacité à protéger le cercle et son intelligence de jeu ont renforcé son image de "role player moderne", un profil très recherché dans la NBA actuelle.

Un pari réussi

La décision de se présenter à la draft cette année était un pari : avec une seule chance possible d’inscription, Yanic savait qu’il n’aurait pas de deuxième opportunité. Mais le risque a payé. Dans l’ombre de prospects plus médiatisés, son sérieux et sa régularité ont fini par convaincre les Clippers de miser sur lui.

Avec cette sélection, il rejoint un cercle très fermé : Thabo Sefolosha (drafté en 2006), Clint Capela (2014) et Kyshawn George (2024) sont les seuls Suisses à avoir foulé un parquet NBA. Yanic devient donc le quatrième représentant helvétique dans la ligue, une fierté pour Swiss Basketball et pour tout le sport suisse.

Un avenir à écrire à Los Angeles

La saison prochaine, Yanic découvrira donc la NBA sous les couleurs des Los Angeles Clippers, dans une équipe ambitieuse qui pourrait lui offrir un environnement idéal pour continuer à grandir. Son parcours, de Fribourg aux projecteurs de la NBA, illustre parfaitement ce qu’une combinaison de talent, de travail et de persévérance peut accomplir.

Erik Lehmann, Secrétaire Général de Swiss Basketball : « Yanic est le profil type de l’intérieur moderne. Il est grand, très grand, court vite et saute haut. Il peut s’écarter du cercle et même tirer à 3 points. 4ème Suisse en NBA, il est le premier originaire d’un canton de la partie alémanique de la Suisse. Il va aider au développement du basketball dans cette région, objectif majeur de la nouvelle stratégie et de la Fédération. »

Swiss Basketball adresse ses plus vives félicitations à Yanic pour cette étape majeure de sa carrière, et lui souhaite plein succès pour la suite. Le pays tout entier se réjouit de le voir porter haut les couleurs suisses sur les parquets américains.