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La Svizzera avrà presto un quarto rappresentante sui parquet della NBA. Nella notte tra mercoledì e giovedì, Yanic Konan Niederhauser è stato selezionato con la 30ª scelta del Draft NBA 2025 dai Los Angeles Clippers. A 22 anni, il lungo friburghese diventa così il quarto giocatore svizzero della storia a entrare nella lega di basket più prestigiosa del mondo.

Originario di Fräschels, un piccolo villaggio del Canton Friburgo, Niederhauser ha vissuto un’ascesa straordinaria negli ultimi anni. Dopo la formazione all’Union Neuchâtel e all’Accademia del Fribourg Olympic, nel 2018 si è trasferito in Germania e nel 2022 ha raggiunto gli Stati Uniti. Dopo due stagioni alla Northern Illinois, quest’anno si è affermato a Penn State, nella competitiva conference Big Ten, con una media di 12,9 punti, 6,3 rimbalzi e 2,3 stoppate a partita, mostrando grande efficienza su entrambi i lati del campo.

Una crescita fulminante

Fino a pochi mesi fa, il suo nome circolava poco nelle previsioni del Draft. Ma dopo l’invito al G League Elite Camp e la partecipazione al NBA Draft Combine, Yanic ha impressionato numerose squadre con il suo profilo atletico e difensivo. Con 2,22 m di apertura alare, ottima mobilità, capacità di proteggere il ferro e intelligenza tattica, ha mostrato di essere il "role player moderno" che molte franchigie cercano oggi.

Una scommessa vinta

Presentarsi al Draft quest’anno era una scommessa: ogni giocatore può farlo solo una volta nella carriera. Yanic sapeva che non avrebbe avuto una seconda occasione. Ma il rischio ha dato i suoi frutti. Meno mediatico di altri prospetti, ha conquistato la fiducia dei Clippers grazie alla sua serietà e costanza.

Con questa scelta, entra in un club molto ristretto: Thabo Sefolosha (2006), Clint Capela (2014) e Kyshawn George (2024) sono finora gli unici svizzeri ad aver giocato nella NBA. Yanic è il quarto svizzero nella lega, un motivo di grande orgoglio per Swiss Basketball e per tutto lo sport elvetico.

Un futuro da scrivere a Los Angeles

Nella prossima stagione, Yanic debutterà nella NBA con la maglia dei Los Angeles Clippers, in una squadra ambiziosa che potrebbe offrirgli l’ambiente ideale per continuare a crescere. Il suo percorso, da Friburgo ai riflettori della NBA, è la prova di ciò che si può ottenere con talento, impegno e perseveranza.

Erik Lehmann, Segretario generale di Swiss Basketball: «Yanic rappresenta il profilo ideale del lungo moderno. È alto, molto alto, corre veloce e salta in alto. Può allontanarsi dal canestro e persino tirare da tre punti. Quarto svizzero in NBA, è il primo originario di un cantone della Svizzera tedesca. Contribuirà allo sviluppo del basket in quella regione, un obiettivo chiave della nuova strategia e della Federazione.»

Swiss Basketball si congratula calorosamente con Yanic per questo traguardo importante e gli augura il meglio per il futuro. L’intero Paese non vede l’ora di vederlo rappresentare i colori svizzeri sui parquet americani.