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Et à la fin, c’est Olympic qui gagne

Olympic a remporté, non sans peine, le choc de la 31e journée de SB League face aux Lions de Genève

«Je n’ai pas envie de perdre contre Genève», déclarait Natan Jurkovitz la semaine dernière. Mission chichement accomplie pour le Villarois et Fribourg Olympic qui ont battu samedi pour la quatrième fois de la saison leur meilleur ennemi (93-83). Affronter des Lions de Genève indomptables, comme en attestaient leurs six victoires consécutives depuis l’arrivée de Dragan Andrejevic à leur tête à la mi-mars, alors qu’eux-mêmes restaient sur deux succès poussifs contre Nyon et Monthey, le défi était de taille samedi pour Petar Aleksic et ses hommes. «Nous jouons désormais plus vite et plus intelligemment, ce qui fait que nous arrivons à battre des équipes que nous ne battions pas avant», explique l’arrière villarois des Lions Thomas Jurkovitz, parfaite incarnation de la renaissance genevoise depuis la nomination du technicien serbe, lui qui a vu son temps de jeu prendre l’ascenseur.

Coups pour coups

Bien emmenés par l’ex-Olympien Slobodan Miljanic, nommé capitaine en l’absence de Bryan Colon (lire ci-dessous), les visiteurs ont pendant une douzaine de minutes fait jeu égal avec leurs hôtes, avant que ces derniers ne creusent un premier trou (47-34, 19e), sous l’impulsion d’Arnaud Cotture (8 points) et Natan Jurkovitz (14 points). On pensait alors le rouleau compresseur fribourgeois enclenché, et pourtant… Au rythme où les balles se soustrayaient des mains fribourgeoises dans le troisième quart, permettant aux Lions de reprendre les commandes de la partie (61-62, 30e), c’est la perte de la rencontre qui se dessinait pour les pensionnaires de la salle Saint-Léonard. «Deux ou trois fois nous avons carrément déposé des ballons dans les mains de nos adversaires. C’était incroyable. Même en U14 tu ne fais pas ce genre d’erreur. C’est arrivé aujourd’hui (ndlr samedi) et j’espère que ça n’arrivera plus jamais», peste Roberto Kovac.

Final haletant

C’est finalement à coups de rebonds offensifs, sept rien que durant les neuf dernières minutes, et de banderilles à longue distance du dernier cité, auteur de 15 des 32 points de son équipe dans l’ultime quart, que le champion de Suisse en titre a pris la mesure des hommes de Dragan Andrejevic dans une atmosphère qui sentait bon les play-off. «Fribourg est l’équipe qui joue le plus dur de la ligue. Il fallait donc que nous répondions avec du contact et à la fin, avec notre courte rotation, c’est ce qui nous a manqué», analyse Thomas Jurkovitz. «Je suis satisfait de cette victoire et de l’état d’esprit affiché par mes joueurs qui, grâce à leur agressivité, ont dominé le secteur des rebonds (ndlr 36 contre 23)», analyse Petar Aleksic, qui en attend toutefois davantage contre Vevey mercredi et Massagno samedi. «Nous devrons être plus constants, jouer plus intelligemment et exécuter une meilleure défense, en communiquant mieux et en commettant moins de fautes bêtes», conclut le coach fribourgeois.

La Liberté - Clara Francey

Première défaite concédée sous l'ère Dragan Andrejevic par les Lions de Genève pwd by Grand-Saconnex à la salle Saint-Léonard face à Fribourg Olympic. Les genevois se retrouvent dorénavant à deux journées de la fin à 4 pts de Vevey Riviera Basket 3ème qui n'a fait qu'un bouchée dimanche de Starwings Basket. L'espoir persiste pour les pensionnaires du Pommier de ravir ce 3ème rang aux vaudois, à la condition qu'ils remportent leurs deux derniers matches et que les hommes de Niksa Bavcevic s'inclinent à deux reprises. Il va être vraiment difficile dorénavant pour les fribourgeois de reprendre la première place à Spinelli Massagno qui s'est imposé à domicile face au BBC Nyon. Ils vont devoir compter en tous les cas sur une défaite des tessinois mercredi prochain à la salle Nosedo face au dernier du classement Swiss Central Basketball. Un match assez équilibré jusqu'au milieu du 2ème quart-temps avant que les hommes de Petar Aleksic ne fassent la différence comptant jusqu'à 14 pts d'avance au début du 3ème quart-temps. Superbe réaction dans la foulée des genevois qui sont même repassés devant juste avant le money-time. Ils ont cédé finalement en fin de match. Le secteur du rebond a fait la différence 23 contre 36 dont 14 en phase offensive en faveur des fribourgeois, 5 sur 16 à 3pts contre 8 sur 24. Début de match très équilibré entre les deux équipes avec une avance maximum de 6pts en faveur des pensionnaires de Saint-Léonard à la fin du 1er quart-temps. Un partiel de 6 à 0 dès la 15ème a permis aux joueurs locaux de se forger une avance de 10 longueurs à la 16ème, 39 à 29. 47 à 37 à la pause. Les hommes de Dragan Andrejevic ont compté jusqu'à 14 longueurs de retard à la 23ème, 55 à 41, avant une superbe réaction des genevois. Un partiel de 2 à 16 qui leur a permis de revenir à hauteur à la 26ème, 57 à 57. Deux L-F de Jeremiah Paige leur ont même permis de passer devant juste avant le début du money-time, 61 à 62. 79 à 76 encore à la 37ème, avant que deux paniers à 3pts de Roberto Kovac et un de Boris Mbala ne fassent basculer le match en faveur des fribourgeois, 89 à 77 à la 39ème. Défaite au final 93 à 83 pour les pensionnaires du Pommier. A mettre en évidence pour les Lions de Genève pwd by Grand-Saconnex les 17 pts, 4 rbds de Erik Thomas, les 14 pts, 3 rbds, 2 ass, 3 int de Jeremiah Paige et les 16 pts, 2 rbds, 4 ass, 2 int de Slobodan Miljanic. Les meilleurs fribourgeois, Antonio Ballard 14 pts, 7 rbds, Roberto Kovac 22 pts, 3 ass et Natan Jurkovitz 14 pts, 3 rbds, 3 ass, 2 contres

Le BBC Nyon s’incline chez le leader avant une semaine décisive

Les Nyonnais ont perdu 82-68 à Massagno, samedi. Ils affronteront Monthey dans une confrontation directe pour la 8e place, mercredi soir, au Rocher.

C’était un gros morceau à manger et la digestion ne s’est pas passée comme prévue. Samedi après-midi, le BBC Nyon s’est incliné (82-68) à Massagno, pour l’instant premier de la phase régulière. «On avait besoin de faire un gros match pour battre le leader, mais ça n’a pas été le cas, constatait par téléphone l’entraîneur Stefan Ivanovic. Après, on n’a pas fait un mauvais match non plus.» Dans une rencontre où une victoire rapprochait un peu plus Massagno de la première place (ils seront certains de l’être s’ils battent Swiss Central mercredi), Nyon a «manqué de réussite et de concentration», selon leur coach.

Place à Monthey

Si le groupe était d’abord concentré sur ce déplacement, la suite va venir très vite avec, mercredi déjà, la réception de Monthey. La défaite sera interdite face à un adversaire direct pour accéder aux play-off, qui est placé juste devant le BBC Nyon au classement. «Si on a plus de réussite, encore plus d’envie, ça peut être une semaine très excitante, mais ça peut aussi être la dernière semaine de la saison, constatait Stefan Ivanovic. Je suis content qu’on en arrive là par nous-même. On travaille bien depuis deux mois malgré quelques défaites frustrantes. On donne tout ce qu’on a, il n’y a pas de raison que ce soit différent mercredi.»

La Côte - Chloe Rebaudo

Boncourt a fini par passer l’épaule

Le BC Boncourt a mis beaucoup de temps pour prendre la mesure des Lugano Tigers, qui ne se sont présentés qu’avec un seul étranger (Isaiah Ross), le topscorer de l’ensemble de la ligue). Qu’importe, la très bonne affaire est pour lui. Vainqueurs 75-68 samedi en début de soirée dans le chaudron, les joueurs d’Etienne Faye ont progressé, d’un seul coup, de deux places dans la hiérarchie et subtilisé le 6e rang à leur adversaire du jour. Un immense pas en avant a ainsi été réalisé en vue d’une accession aux play-off, alors qu’il ne reste plus au programme des Jurassiens qu’un seul match dans le championnat régulier, mercredi prochain (19 h 30), toujours à domicile, contre Union Neuchâtel. Disons-le tout de suite, le BCB, qui devait s’imposer au vu des forces en présence, a réussi à assumer sa mission sans grand relief. «C’était probablement le match le plus important de la saison», glisse le topscorer Martins Igbanu. «Le gagner nous donnait un pourcentage bien plus élevé de chances d’atteindre les play-off et nous permettait de garder notre destin dans nos mains.» Mais l’équipe d’Etienne Faye, amorphe, sans venin et apathique, n’a pas donné l’impression d’en être consciente en première mi-temps. «Parfois, cela peut être vu ainsi, mais c’était exactement l’opposé», assure l’intérieur nigérian. Boncourt avait bien mesuré l’enjeu de cette rencontre, «mais on l’a pris trop à coeur. Du coup, était un peu tendu parce qu’on était en fait trop focalisé là-dessus.» D’où un jeu bien souvent sclérosé.

«On n’arrivait pas à trouver notre rythme»

«En première mi-temps, il y a eu beaucoup de problèmes de communication. Il faut dire que Lugano a diversifié ses types de défense. Une fois c’était de l’homme à homme, une fois de la zone. Dès lors, on n’arrivait pas à trouver notre rythme», poursuit Igbanu. De l’autre côté du terrain, quand on pouvait faire dérailler l’attaque tessinoise, «on ne finissait pas le travail et on leur laissait des rebonds offensifs». Le visiteur a aussi beaucoup dégainé à longue distance. Il a tenté exactement la moitié de ses 72 tirs derrière la ligne des 3 points. Avec un taux de réussite décent avant la pause (33,3 %) et bien moins convaincant après (3 sur 18, 16,7 %).

Martins Igbanu a fait la différence

Le BCB, qui avait pu remettre dans son jeu un Kevin Monteiro la plupart du temps dans le dur, ainsi que Philippe Eyenga, n’a lui pas trouvé la mire dans cet exercice (3 sur 20 sur l’ensemble du match). Ainsi, profitant du peu de mouvement mis par les locaux, Lugano, bon an mal an, a pu s’offrir jusqu’à 11 unités d’avance (24-35, 16’06’’), en conserver encore 6 après 32’39’’ (56-62), puis 1 après 37’10’’ (66-67). Fort heureusement, la machine Martins Igbanu – 14 points personnels dans l’ultime quart-temps – s’était déjà mise en action et le topscorer a fini par offrir ce succès essentiel au BCB, alors que cela avait longtemps senti le roussi. «Le sentiment d’urgence? C’est le mot qui convient parfaitement», en convient le Nigérian. «Quand il restait 4 minutes et qu’on était à -1, je me rappelle avoir dit: ‘C’est maintenant.’ Ma contribution en fin de match est fortement liée à mes coéquipiers, ils m’ont donné le ballon au bon endroit. Il faut leur donner crédit, mais c’est vrai aussi que porter l’équipe était quelque chose que je voulais, et je savais que je pouvais le faire.» Grâce à cela, le BCB jouera très certainement les play-off, pour lesquels il n’est toutefois pas encore mathématiquement qualifié.

Le Quotidien Jurassien - Frédéric Dubois

La cinquième place et un succès riche en promesses pour Union Neuchâtel

Malgré un petit coup de mou en deuxième quart-temps, Union Neuchâtel a réussi une prestation solide pour se défaire aisément de Swiss Central 84-68.

Union Neuchâtel a fait le job. Opposés à Swiss Central, lanterne rouge de SB League, les Neuchâtelois se sont aisément imposés 84-68 ce dimanche à la Riveraine. «Nous possédons une belle alchimie dans cette équipe. Nous avons créé quelque chose de beau», apprécie l’entraîneur Mitar Trivunovic. S’ils ont connu une baisse de régime dans le deuxième quart-temps après une entame de match maîtrisée, les Unionistes ont montré un visage séduisant lors de la deuxième période. Prometteur à deux semaines du début des play-off. «Nous nous sommes fait remonter les bretelles au niveau de la défense. Encaisser 41 points en une mi-temps contre le dernier du championnat, c’est quand même limite quand nous connaissons nos standards habituels», analyse le capitaine Killian Martin. «Nous avons réussi à resserrer la vis après la pause et nous nous sommes bien rattrapés. En attaque, nous avons joué en équipe et avec une belle circulation de la balle.»

Un retour encourageant pour Nate West

Cette partie contre Swiss Central a été marquée par le retour au jeu de Nate West, près de trois mois après sa dernière apparition. Blessé au genou gauche juste avant le Final Four, le meneur a été aligné durant un peu plus de dix minutes. Suffisant pour réussir à se faire lever tout le public de la Riveraine en servant Dalan Ancrum pour un magnifique alley-oop. «Je n’ai pas ressenti de douleurs. C’est super de me retrouver à nouveau sur le parquet. Je manque un peu de cardio, mais j’espère retrouver mon meilleur niveau pour les play-off», glisse Nate West. Justement, Union Neuchâtel peut aborder les play-off avec sérénité. Grâce à leur succès contre Swiss Central et la défaite samedi de Lugano face à Boncourt, les Neuchâtelois sont assurés de terminer la saison régulière au cinquième rang. En quarts de finale, ils affronteront Genève ou Vevey, actuellement à la lutte pour terminer troisième. «Cette cinquième place représente un très bel accomplissement. En début de saison, peu de monde nous voyait terminer à cette position. Malgré quelques difficultés, nous avons montré une belle force de caractère. Je suis très fier», confie Killian Martin.

Arcinfo - Florian Charlet

C'est sans histoire que Vevey Riviera Basket a remporté la victoire à la Sporthalle face à un Starwings Basket qui n'a pu à nouveau compter que sur un seul renfort étranger. Un succès qui permet aux vaudois de conforter leur 3ème place au classement avec dorénavant 4 pts d'avance sur les Lions de Genève pwd by Grand-Saconnex battus à la salle Saint-Léonard face à Fribourg Olympic. Une victoire va suffire lors des deux dernières journées aux hommes de Niksa Bavcevic pour se garantir cette 3ème place, mais leur programme est difficile avec Fribourg Olympic à la maison et BBC Monthey-Chablais en déplacement. Une défaite des genevois également mais leur programme est plus aisé. Un 11ème revers de rang pour des bâlois en perdition en cette fin de saison. Les plus grandes différences l'adresse à 2pts à 25 sur 38 contre 14 sur 43 et les ballons perdus 4 contre 25. 34 pts en faveur des veveysans contre 4 à leurs adversaires. 48 pts marqués dans le secteur intérieur contre 22. Les bâlois ont mené en tout début de partie 5 à 0, mais les vaudois ont très vitre retourné la situation en leur faveur. Un partiel de 2 à 19 qui leur donné 12 pts d'avance à la 6ème, 7 à 19. Ils l'ont encore accentuée en fin de 1er quart-temps, 14 à 33. 22 à 39 encore à la 15ème avant que les pensionnaires des Galeries du Rivage ne classent définitivement l'affaire. 22 à 54 à la pause. Un succès au final des plus aisés sur la marque de 53 à 100. Les plus en vue du côté de Vevey Riviera Basket Malik Johnson 11 pts, 4 rbds, 14 ass, 2 int, Tyrell Johnson 18 pts, 7 rbds, 3 int, Jalen Henry 18 pts, 8 rbds, 4 ass et Thabo Sefolosha 14 pts, 6 rbds, 3 ass, 4 int. A noter également les 15 pts, 2 rbds, 3 ass de Mateus Rodrigues Rocha. A mettre en évidence pour Starwings Basket les 20 pts, 4 rbds, 5 ass de Marc Seylan et les 13 pts, 10 rbds, 3 ass de Tarekeyi Edogi