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Les deux demi-finales de SBL Cup Men vont se dérouler en ce samedi à la salle du Pierrier à Montreux et mettront aux prises sous le coup de 16h00 Fribourg Olympic à BBC Monthey-Chablais et sur celui de 19h00 Union Neuchâtel Basket au tenant du titre les Lions de Genève. La finale est prévue le dimanche 2 février à 16h00 avec également la finale féminine programmée à 13h00 qui verra s'affronter BC Winterthur au quadruple tenant du titre BCF Elfic Fribourg.

Le clasico à l'occasion de cette première demi-finale entre le 1er au terme du 1er tour de la phase préliminaire Fribourg Olympic et le 5ème BBC Monthey-Chablais qui a réussi la performance d'aller s'imposer au Tessin face à Spinelli Massagno finaliste la saison passée pour se retrouver à Montreux. Les fribourgeois ont éliminé sans coup férir les Lugano Tigers. L'équipe fribourgeoise est la plus titrée dans cette compétition avec 5 victoires à son actif ainsi que 12 présences sur les 16 finales disputées jusque-là. Après ce quadruplé de 2007 à 2010, ce titre s'est longtemps refusé aux fribourgeois qui ont échoué à 6 reprises en finale avant de goûter enfin à un nouveau succès en 2018 face aux Lugano Tigers. Elimination la saison passée au stade des 1/2 finales par SAM Basket Massagno, le seul petit couac d'une saison exceptionnelle des fribourgeois. Deux titres pour le BBC Monthey-Chablais en 2016 et en 2017 où les valaisans ont disposé de leur adversaire du jour en finale et une place de finaliste en 2005 battu à ce stade par le grand BC Boncourt de l'époque. Les deux rencontres de championnat ont tourné à l'avantage des hommes de Petar Aleksic vainqueur sur les scores de 88 à 71 et 72 à 84. Les valaisans vont pouvoir compter sur leur nouveau renfort étranger Vincent Baily parfaitement qualifié.

La deuxième demi-finale va mettre aux prises les Lions de Genève tenant du titre et 2ème au terme du 1er tour de la phase préliminaire à Union Neuchâtel Basket, 3ème. En effet, les genevois l'avaient emporté en finale la saison passée face à SAM Basket Massagno. Les neuchâtelois ont remporté à une reprise le titre dans cette compétition en battant en 2014 du reste son adversaire du jour en finale. C'est la seule année où ils ont atteint le dernier stade de cette compétition. 3 titres pour les Lions de Genève 2013, 2015 et 2019 et 4 si l'on compte celui des Geneva Devils en 2004 lors de la première finale de l'histoire de cette compétition. Les genevois n'ont perdu qu'une finale jusque-là celle de 2014 face à son adversaire du jour. Ils s'étaient rencontrés au même stade de la compétition la saison passée mais dans une dynamique différente avec des Lions de Genève clairement favori mais qui avait souffert pour venir à bout des unionistes. La réalité est bien différente cette saison au vu de l'excellent parcours des hommes de Daniel Goethals qui occupent dorénavant la 2ème place du championnat devançant les pensionnaires du Pommier. Une victoire pour une défaite dans les confrontations directes au niveau de la SB League où chacun s'est imposé à l'extérieur, les genevois 68 à 76 et les neuchâtelois 75 à 76. Pour se qualifier, Union Neuchâtel Basket n'a pas connu le moindre soucis face à Pully Lausanne Foxes, alors que les Lions de Genève ont souffert jusque dans les toutes dernières secondes pour éliminer Vevey Riviera Basket.