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Das letzte Spiel von Jonathan Kazadi, dem emblematischen Spieler der Schweizer Mannschaft, die erste Berufung des grossen Talents Lucas Maniema und die Gelegenheit, in der neuen Kulisse der Mobiliar Arena in Bern ungeschlagen zu bleiben: Das Spiel Schweiz-Kosovo am Donnerstagabend (19:30 Uhr) in der europäischen Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2027 verspricht grosse Emotionen, auf dem Spielfeld und ausserhalb.

Jonathan Kazadi: „Es wird sehr speziell sein, in Bern zu spielen. Mein letztes Spiel hier zu machen, das Timing ist perfekt.“

Welcher bessere Ort als seine Heimatstadt, um das Kapitel der Nationalmannschaft abzuschliessen? Dort, wo alles begann, in Bern, wird Jonathan Kazadi das Trikot der Schweizer Mannschaft zum letzten Mal tragen. Dort, wo alles begann, unter anderem mit den Rising Stars und seinem Ausbildungstrainer Lukas Berther, unter dessen Leitung er bis zur U15 gespielt hat und der natürlich am Donnerstagabend anwesend sein wird. „Er hatte immer ein gewisses Potenzial, eine sehr gute Spielübersicht. Wir hatten auch Glück, dass er so gut gewachsen ist, weil seine Eltern nicht besonders gross sind“, erinnert sich sein immerwährender Trainer lachend. „Er ist ein Beispiel für Loyalität, ein Musterteamkollege“, fügt Lukas Berther hinzu, der bedauert, dass „er nie die Gelegenheit hatte, an einer Europameisterschaft teilzunehmen“.

Wenige Tage vor seinem letzten Spiel im Nationaltrikot freut sich Jonathan Kazadi: „Es freut mich wirklich, in Bern zu spielen! Ich bin noch nicht nervös, aber bis Donnerstag wird es ein wenig seltsam sein. Viele Leute werden kommen, um mich zu sehen, meine Freunde, meine Familie, und ich hoffe, dass einige Leute an diesem Tag Basketball entdecken oder vielleicht zum ersten Mal ein Spiel sehen und dass es junge Leute motiviert, mit Basketball anzufangen.“ Jonathan Kazadi trug das Trikot der Schweizer A-Nationalmannschaft erstmals 2010 im Alter von 19 Jahren, und nun, 14 Jahre später, wird er sein 69. und letztes Spiel mit dem roten und weissen Trikot bestreiten, im Alter von 33 Jahren. Zur gleichen Zeit wird Lucas Maniema, ein grosses Schweizer Basketballtalent von 18 Jahren, der bei Gran Canaria spielt, seine erste Berufung in die A-Nationalmannschaft erleben. Jo’s Rat an Lucas: „Spiele wie gewohnt, geniesse den Moment. Man weiss nie, wie viele Spiele man spielen wird.“

Ein grosser Schritt in Richtung Qualifikation

Die Schweizer werden dieses Spiel mit einem unweigerlichen Wunsch nach Revanche angehen, nachdem das Kosovo ihre beiden letzten Begegnungen in der Eurobasket 2025 Qualifikation gewonnen hat (76-49 und 76-72). Die Spieler von Ilias Papatheodorou sind mit zwei Siegen aus zwei Spielen die einzigen, die in der Gruppe A noch ungeschlagen sind, und könnten mit einem Sieg einen grossen Schritt in Richtung Qualifikation für die zweite Runde machen. Das Kosovo, das eine ausgeglichene Bilanz von einem Sieg und einer Niederlage vorweisen kann, wird seinerseits versuchen, die Schweiz in der Tabelle zu überholen.

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