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Lugano attaque sans complexe un adversaire certe favori, mais en manque de repères suite aux diverses suspensions dont il fait l’objet. Ainsi, Monthey peine à rentrer dans ce match et ne trouve pas les mouvements susceptibles de déstabiliser une défense luganaise bien préparée. Heureusement pour les joueurs locaux, Humphrey répond présent et permet à son équipe de ne pas être décramponnée à la marque.

Côté tessinois, c’est le chevronné Everett qui sait élever le niveau de son jeu pour les grandes occasions en marquant 7 points dans le 1er quart.

Deux événements vont cependant faire tourner le match : l’entrée en jeu d’Efevberha, qui a immédiatement trouvé des failles dans la défense de son ancienne équipe, profitant des nombreuses contre-attaques rendues possibles par la domination des Montheysans au rebond (26 à 13 en première mi-temps). L’autre événement fut la sortie de Williams, victime d’un faux mouvement lors d’une action défensive sur Dubas en début de 2ème quart temps. Lugano ne parviendra jamais à se remettre de la sortie du plus puissant des pivots évoluant en suisse.

Dès lors, Monthey entamait un cavalier seul, emmené par un Dubas quasi parfait en première mi-temps : 5 sur 5 dans les shoots (dont un panier à 3 points) et 4 sur 4 au lancer-francs pour 15 points, agrémenté de 8 rebonds !

Au retour des vestiaires, le public du Reposieux jubilait en apprenant la victoire d’Hélios (6ème titre consécutif pour les joueuses valaisannes). Avec un partiel de 46 à 30 chez les hommes, les supporters bas-valaisans étaient confiants pour la suite.

En milieu de 3ème quart temps déjà, Zana se voit contraint de sortir son pivot Heath, coupable d’une 4ème faute. Le visiteur saisi cette opportunité pour revenir au score, eux qui après avoir été menés de 20 points reviennent à 83 – 74 après un partiel de 8 à 0. Bien que boitant bas, Carey marque à 3 reprises à 3 pts (4 paniers bonifiés sur l’ensemble du match) et Aw fait un excellent travail en tant que pivot remplaçant.

Un grand nombre de joueurs diminués physiquement et sans possibilité de remplacement, Lugano devra s’avouer battu avant la fin du match, d’autant plus que hormis le non-match de Heath, les « sangliers »  ont tous été à la hauteur de l’événement.

Pour que les Tigres luganais aient une chance de jouer les finales, il faudrait que les nombreux joueurs aperçus en train de boiter puissent retrouver rapidement leurs moyens physiques…

Score final : 90 – 78, J. Dubas / J. Aw sont élus meilleurs joueurs de leur équipe

J.-M. Rambert