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Nach fünf Jahren an der Spitze des Herren-Nationalteams haben Swiss Basketball und Ilias Papatheodorou einvernehmlich beschlossen, ihre Zusammenarbeit zu beenden.

Ilias Papatheodorou, der 2021 sein Amt antrat, hat einen wichtigen Meilenstein in der Entwicklung des Schweizer Teams gesetzt. Dank seiner Erfahrung auf höchstem europäischem Niveau, seinem hohen Anspruch und seiner Professionalität hat er der Schweiz ermöglicht, sowohl sportlich als auch in Bezug auf ihre Präsenz auf der europäischen Bühne einen entscheidenden Schritt nach vorne zu machen.

Unter seiner Leitung verzeichnete das Team stetige Fortschritte, gewann gegenüber mehreren grossen europäischen Nationen wieder an Wettkampfsfähigkeit zurück und bewies seine Fähigkeit, mit Gegnern von Weltklasse mitzuhalten. Über die Ergebnisse hinaus hat der griechische Nationaltrainer eine echte Leistungskultur etabliert, die insbesondere auf harter Arbeit und taktischer Disziplin basiert. Die Einberufung mehrerer im Ausland – insbesondere in den USA – spielender Spieler in das Team zeugt von der Glaubwürdigkeit und dem Ehrgeiz, die Ilias diesem Team in den letzten fünf Jahren verliehen hat.

Die verschiedenen Kampagnen waren von Höhen und Tiefen geprägt, vor allem aber von zahlreichen herausragenden Leistungen und wichtigen Siegen, die den Fortschritt des Teams und sein Potenzial verdeutlichten. Das Team konnte seine Entwicklung im Laufe der verschiedenen internationalen Kampagnen bestätigen und integrierte dabei schrittweise eine neue Generation aus den Jugendnationalteams – Spieler, die in den kommenden Jahren die Farben der Schweiz vertreten werden, wobei einige von ihnen eine zentrale Rolle übernehmen dürften.

„Ilias und sein Stab haben in den letzten fünf Jahren mit diesem Team hervorragende Arbeit geleistet. Die Fortschritte sind beachtlich, und die erzielten Ergebnisse sind verdient. Sie haben eine klare Vision und Disziplin eingebracht, die die Entfaltung und Entwicklung nicht nur der Spieler, sondern auch des Teams als Ganzes ermöglicht haben. Ein grosses Dankeschön an Ilias und seinen Stab. Mit grosser Dankbarkeit und grossem Respekt wird nun ein wichtiges Kapitel in der Geschichte des Teams abgeschlossen. Nun gilt es, die begonnene Arbeit fortzusetzen, denn die Schweiz verfügt über Talente, und die Erfolge werden weiterhin folgen.“

Daniel Goethals, Generalsekretär von Swiss Basketball

Das vergangene Jahr war der Höhepunkt der grundlegenden Arbeit, die Ilias und sein Team seit fünf Jahren geleistet haben. Zum ersten Mal in ihrer Geschichte nahm die Schweiz an den Qualifikationsspielen für die FIBA-Basketball-Weltmeisterschaft 2027 teil. In einer äusserst starken Gruppe neben Serbien, der Türkei und Bosnien-Herzegowina hat das Team gezeigt, dass es auf diesem Niveau mithalten kann, indem es solide Leistungen erbrachte und sich gegen Nationen behauptete, die an Olympische Spiele und Weltmeisterschaften gewöhnt sind. Trotz einer Bilanz von sechs Niederlagen haben die gezeigten Leistungen bestätigt, dass die Schweiz einen echten Meilenstein erreicht hat. Das Publikum hat dies übrigens richtig erkannt, denn die drei Heimspiele waren ausverkauft.

Die geleistete Arbeit lässt sich nicht allein auf die sportlichen Ergebnisse beschränken. Ilias Papatheodorou hinterlässt ein besser strukturiertes, ehrgeizigeres und besser vorbereitetes Team, das in Zukunft eine Qualifikation für eine EuroBasket oder eine WM anstreben kann. Sein tägliches Engagement, seine Erfahrung und seine taktischen Ansprüche wurden von den Spielern, dem Trainerstab und dem gesamten Verband besonders geschätzt.

Swiss Basketball möchte zudem dem gesamten Trainerstab, der Ilias Papatheodorou während dieses Abenteuers begleitet hat, und insbesondere Dimitris Menoudakos und Patrick Pembele, seinen tiefen und aufrichtigen Dank aussprechen. Durch ihr Engagement, ihre Professionalität und ihren täglichen Einsatz für die Spieler haben sie massgeblich zu den Fortschritten des Teams in den letzten fünf Jahren beigetragen. Unser Dank gilt zudem allen Spielern, die unter seiner Leitung das Trikot des Teams getragen und auf ihre jeweilige Weise zur Weiterentwicklung und zum Fortschritt dieses Teams beigetragen haben.

Im Namen von Swiss Basketball möchten wir Ilias Papatheodorou herzlich für sein Engagement, seine Professionalität und all die Arbeit danken, die er in den letzten fünf Jahren geleistet hat. Wir wünschen ihm viel Erfolg für seine weitere Karriere; er wird uns als einer der grossen Coaches des Schweizer Teams in Erinnerung bleiben.

Der Verband arbeitet bereits aktiv an der Ernennung eines neuen Nationaltrainers sowie an der Zusammensetzung des künftigen Trainerstabs. Ziel ist es, die nächste internationale Saison, die im August beginnt, unter den bestmöglichen Bedingungen und mit neuer Dynamik in Angriff zu nehmen.