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L'ultima partita di Jonathan Kazadi, giocatore emblematico, la prima convocazione della grande promessa Lucas Maniema e l'occasione di rimanere imbattuti nella cornice inedita della Mobiliar Arena di Berna: la partita Svizzera-Kosovo di giovedì sera (19:30) nelle pre-qualificazioni europee per la Coppa del Mondo 2027 promette grandi emozioni, sia sul campo che fuori.

Jonathan Kazadi: "Sarà molto speciale giocare a Berna. Fare la mia ultima partita qui, il tempismo è perfetto."

Quale posto migliore della sua città natale per chiudere il capitolo della nazionale? È qui che tutto è cominciato, a Berna, che Jonathan Kazadi indosserà la maglia della Svizzera per l'ultima volta. È qui che tutto ha avuto inizio, tra cui con i Rising Stars e il suo allenatore formatore Lukas Berther, sotto la cui guida ha giocato fino agli U15, e che sarà naturalmente presente giovedì sera. "Ha sempre avuto un certo potenziale, una visione del gioco molto buona. Abbiamo anche avuto fortuna che sia cresciuto bene, perché i suoi genitori non sono particolarmente alti", ricorda ridendo il suo allenatore di sempre. "È un esempio di lealtà, un compagno modello", aggiunge Lukas Berther, che si rammarica del fatto che "non abbia mai avuto l'opportunità di giocare a un Europeo".

A pochi giorni di distanza dall'indossare la maglia della nazionale per l'ultima volta, Jonathan Kazadi è entusiasta: "Mi fa davvero piacere giocare a Berna! Non sono ancora nervoso, ma, arrivando giovedì, sarà un po' strano. Molte persone verranno a vedermi, i miei amici, la mia famiglia, e spero che alcune persone scoprano il basket quel giorno o magari vedano una partita per la prima volta e che ciò motivi i giovani a iniziare a giocare a basket." Jonathan Kazadi ha indossato la maglia della nazionale maggiore per la prima volta nel 2010, a 19 anni, e quindi, 14 anni dopo, si appresta a giocare la sua 69esima e ultima partita con la maglia rossa e bianca, a 33 anni. Nello stesso momento, Lucas Maniema, grande promessa del basket svizzero di 18 anni che gioca a Gran Canaria, vivrà la sua prima convocazione con la nazionale maggiore. Il consiglio di Jo’ a Lucas: "Gioca come al solito, goditi il momento. Non si sa mai quanti match si giocheranno."

Un grande passo verso la qualificazione

Gli svizzeri affronteranno questa partita con un inevitabile desiderio di rivincita contro una squadra del Kosovo che ha vinto i loro ultimi due incontri nelle pre-qualificazioni per l'Eurobasket 2025 (76-49 e 76-72). I giocatori di Ilias Papatheodorou sono attualmente gli unici ancora imbattuti nel Gruppo A con due vittorie su altrettante partite e potrebbero fare un grande passo verso la qualificazione al secondo turno in caso di vittoria. Il Kosovo, con un bilancio pari di una vittoria e una sconfitta, cercherà di raggiungere gli svizzeri in classifica.

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