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Victorieux au courage, Union Neuchâtel consolide sa place dans le top-5

Les Neuchâtelois ont réussi un joli tour de force en dominant Monthey au bout du suspense, mardi 11 avril. Ce succès pourrait s’avérer décisif dans le classement de SB League.

«Nous avons laissé sang et sueur sur le terrain.» Killian Martin, capitaine d’Union Neuchâtel, ne s’y trompe pas: son équipe a remporté un beau combat 88-85, mardi 11 avril au soir, contre Monthey. A la Riveraine, les Neuchâtelois ont disputé une rencontre à l’issue longtemps indécise. Malgré de nombreux signes de fatigue, les hommes de Mitar Trivunovic ont forcé la décision en se montrant plus précis face au panier dans les moments chauds. «Nous avons simplement respecté le plan de jeu», commente sobrement l’intérieur Saban Mehic.

Les pendules remises à l’heure

En difficulté lors de leurs dernières sorties, avec un seul succès en six rencontres, les Neuchâtelois ont remis les pendules à l’heure ce mardi soir. «Notre volonté a fait la différence. Tout le monde voulait se racheter, pour l’équipe, le coach et le public de la Riveraine», assure Killian Martin. «C’est une victoire que nous sommes allés chercher avec le cœur. Nous pouvons être fiers», poursuit le capitaine, meilleur marqueur de son équipe avec 19 points. Discret en début de saison en raison d’une pubalgie et déjà en vue face à Massagno et Starwings lors des deux derniers matches de son équipe, l’international helvétique confirme son regain de forme.

Ancrum revient bien

Incertain en raison d’une douleur à un genou, le top-scorer Dalan Ancrum (18 points) a lui aussi réussi une belle performance. «Offensivement, nous ne sommes pas la même équipe sans Dalan. Il nous a vraiment beaucoup apporté», lâche Saban Mehic.

Une performance XXL

S’ils ont réussi une bonne prestation collective, les Neuchâtelois sont tombés face à un joueur en état de grâce. Intenable, le meneur américain Jaizec Lottie a multiplié les paniers. Il a terminé la rencontre avec 37 unités à son compteur. Grâce à ce succès contre un concurrent direct, Union effectue un pas important en direction de la cinquième place. A quatre rencontres du terme de la saison régulière, les Neuchâtelois comptent une victoire de marge sur Lugano et possèdent un calendrier a priori plus favorable. «Quand je vois l’état physique et mental de mon équipe, je suis tout de même inquiet pour cette fin de saison», relève l’entraîneur Mitar Trivunovic. «Mes joueurs sont complètement vidés. Nous jouons tous les trois jours. Je ne vois pas comment nous aurons le temps pour récupérer pour la rencontre de ce samedi contre Vevey.»

Arcinfo - Florian Charlet

Au combat durant 40 minutes, le BBC Monthey-Chablais voit une nouvelle victoire lui échapper

Lors de leur troisième match en sept jours, les Sangliers n’ont pas ménagé leurs efforts pour tenter d’obtenir un succès. Mais Union a fini par s’imposer 88-85 dans les derniers instants de la rencontre.

Il aura manqué un souffle au BBC Monthey-Chablais pour enfin voir ses efforts être récompensés par une victoire. Mais cette victoire a fini par filer dans le camp d’Union Neuchâtel après une rencontre ultra-disputée de la première à la dernière minute de jeu. Pour leur troisième rencontre en une semaine, les Sangliers ont fait preuve d’un état d’esprit irréprochable, mais cela n’a pas suffi pour gommer certaines erreurs qui les tiennent encore à distance du mot «succès».

La Riveraine: terre de spectacle pour Union et Monthey

La première confrontation entre Neuchâtelois et Montheysans cette saison à la Riveraine avait débouché sur un récital offensif des locaux en première mi-temps (54-36). Un récital qui avait eu «le mérite» de piquer l’orgueil chablaisien avec un score final de 99-85. Un score qui avait de quoi réjouir le public venu assisté au spectacle, mais pas forcément les deux entraîneurs qui, durant les jours précédents ont passé des heures à imaginer des systèmes défensifs pour contrer la force de frappe adverse. Mardi, alors que le 49-49 de la mi-temps laissait présager un nouvel emballement des compteurs, le scénario a quelque peu différé avec deux équipes au contact d’un bout à l’autre de la rencontre.

Le couac: un clan suisse pas à la hauteur

À trois matchs de la fin de la saison régulière, Patrick Pembele recherche toujours des certitudes concernant le clan suisse du BBC Monthey-Chablais. Offensivement parlant, les joueurs au passeport rouge à croix blanche peinent à se montrer convaincants et constants. Un constat que les statistiques ravivaient avec une puissance terrible à la mi-temps de ce match. En vingt minutes, les Helvètes d’Union étaient parvenus à enquiller 21 points, alors que dans le même temps leurs homologues bas-valaisans étaient bloqués à 6 petites unités – trois pour Kuba et trois pour Tutonda. Et les deux quarts suivants n’ont pas fait énormément varier ce constat avec cinq points supplémentaires pour les Montheysans et seize pour leurs homologues neuchâtelois. «Dans tous ces matchs serrés, il nous a manqué des points suisses», concède le coach chablaisien, Patrick Pembele. «Il y a des paniers faciles que l’on n’a pas le droit de manquer.»

L’image: Humphrey ébloui par Ancrum

Markel Humphrey a mené la vie dure à Dalan Ancrum. Au duel avec le capitaine montheysan, le top-scorer neuchâtelois a rarement eu plus d’un centimètre carré pour s’exprimer. Presque toujours à la limite de la faute – mais très souvent dans le bon dosage – le vétéran américain a été obligé de s’incliner face au talent et à l’adresse du Neuchâtelois, lorsque ce dernier a sorti un panier à trois points venu de l’espace (23e). Le sourire aux lèvres, Humphrey n’a pu se retenir de féliciter son adversaire qui lui a répondu par un pouce levé, alors que leur duel se poursuivait dans le camp opposé.

L’homme: Lottie a fait battre le cœur des siens et danser ses adversaires

À égalité avec Jayjay Chandler sur la ligne de départ en début de saison, Jaizec Lottie n’a cessé depuis de faire grandir l’écart qui le sépare du top-scorer bas-valaisan. Alors que ce dernier se retrouve désormais presque plus souvent sur le banc que sur le parquet, Lottie s’est rendu gentiment indispensable à la bonne marche du collectif chablaisien. Mardi soir, le numéro 4 des Sangliers a livré une nouvelle performance de très haut vol avec trente-sept points, six assists et sept fautes obtenues. Mieux, le meneur – toujours en devenir – des Bas-Valaisans a été capable de varier son jeu en s’appuyant à la fois sur sa force de percussion et sur sa formidable adresse longue distance. Certes, il a encore manqué de lucidité sur certaines possessions des siens, mais ses 38 minutes passées sur le terrain peuvent excuser ces quelques écarts.

Le Nouvelliste - Adrien Delèze

La série positive sous l'ère Dragan Andrejevic s'est poursuivie en ce mardi à la salle des Galeries du Rivage avec le 5ème succès de rang de la formation genevoise acquis face à Vevey Riviera Basket. Une nouvelle victoire qui permet aux pensionnaires du Pommier de revenir à deux longueurs de leur adversaire toujours 3ème au classement avec l'avantage en terme de confrontations directes. Une deuxième défaite de rang pour des vaudois privés à nouveau de nombreux titulaires. Un succès entièrement mérité des genevois qui ont mené d'un bout à l'autre cette rencontre sans parvenir toutefois à décrocher définitivement les pensionnaires des Galeries du Rivage qui sont revenus très près au en fin de 3ème quart-temps. Les principales différences la réussite à 2 pts à 12 sur 33 contre 19 sur 35, le nombre de points marqués dans la raquette 18 contre 34 et la profondeur de banc 7 marqués seulement par les vaudois contre 36. Les genevois ont connu une très bonne entame de match menant 3 à 9 à la 2ème. Un partiel de 0 à 9 a permis aux hommes de Dragan Andrejevic de creuser encore l'écart dès la 4ème le portant à 13 unités à la 7ème, 7 à 20. 13 à 24 au terme du 1er quart-temps. 14 pts d'avance maximum des pensionnaires du Pommier lors du 2ème quart-temps, mais les joueurs de Niksa Bavcevic n'ont rien lâché revenant même à 5 longueurs à quelques 30 secondes de la fin de la première période. Un dernier panier à 3pts de Erik Thomas a toutefois permis aux genevois de boucler cette première mi-temps avec 8 pts d'avance 39 à 47. Un 3ème quart-temps où les vaudois sont parvenus à grignoter petit à petit leur retard et relancer même totalement leurs actions à l'entame du money-time, 56 à 58. 59 à 61 encore à la 34ème avant que les genevois ne forcent la décision par le biais d'un partiel de 2 à 11 pour finalement l'emporter sur la marque de 61 à 72. A mettre en évidence pour Vevey Riviera Basket les 15 pts, 9 rbds, 5 ass de Thabo Sefolosha, les 15 pts, 9 rbds de Jalen Henry et les 14 pts, 3 rbds, 2 ass, 2 int de Michael Williams. Les plus en vue du côté des Lions de Genève pwd by Grand-Saconnex Keith Clanton 14 pts, 12 rbds, 8 ass, 2 int, Clayton Le Sann 19 pts, 6 rbds, 2 ass et Erik Thomas 9 pts, 7 rbds, 4 ass

Nona sconfitta di fila per lo Starwings Basket che mercoledì ha perso nettamente in casa contro la capolista Spinelli Massagno. Con l'assenza di De'Shawn Williams e Andrija Matic, è stato difficile per la squadra di Basilea competere con una capolista al completo. Con 8 punti di distacco dal duo BBC Monthey-Chablais, BC Boncourt, 4 partite da giocare e lo svantaggio in termini di scontri diretti contro queste due avversarie, è ormai finita per gli uomini di Antonios Doukas la possibilità di raggiungere i play-off. I ticinesi hanno ancora due punti di vantaggio sul Fribourg Olympic che ha vinto in casa contro il BBC Nyon. I ticinesi hanno fatto molto rapidamente e non si sono più preoccupati. Ottima percentuale al tiri degli uomini di Robbi Gubitosa 34 su 52 a 2 punti e 14 su 28 a 3 punti. 68 i punti segnati sotto canestro contro 32 e 69 quelli dalla panchina contro 3. Inizio ideale per i ticinesi 0-10 al 3° e 3-24 all'8°. 18-59 all'intervallo e infine 61-121 alla fine Robbi Gubitosa ne ha approfittato per ruotare la sua squadra in vista del derby ticinese in programma venerdì contro i Lugano Tigers. Per lo Starwings Basket da segnalare i 12 punti, 8 rimbalzi di Louis Jeanrenaud, i 18 punti, 3 assist, 2 steals di Marc Seylan e i 14 puti, 2 rimbalzi, 3 assist di Vid Milenkovic. 10 giocatori tra i 9 e i 28 di valutazione a favore di Spinelli Massagno. 17 punti, 6 rimbalzi, 7 assist, 2 steals da Isaiah Williams, 13 punti, 11 rimbalzi, 2 blocks da Jonathan Galloway, 19 punti, 3 rimbalzi, 5 assist da Shannon Bogues e 12 punti, 6 rimbalzi, 8 assist da Juwann James

Sur courant alternatif, Fribourg Olympic bat Nyon 99-88. Un succès qui ne restera pas dans les annales

Mbala: «Il ne faut pas être gourmand»

Fribourg Olympic a encore gagné. Pour la 17e fois en 18 matches en 2023, soit un taux hallucinant de 94% de victoires! Trois jours après avoir atomisé Swiss Central 102-58, les Fribourgeois ont pris le meilleur sur Nyon. Un succès 99-88 qui montre que le champion de Suisse ne s’est pas baladé. Le mérite en revient d’abord aux Vaudois. Meilleurs que ce que leur classement laisse supposer, ils n’ont jamais abdiqué. «C’est notre caractère. On ne baisse pas les bras, même quand nous sommes menés de 20 points», explique Jérémy Jaunin, ancien meneur d’Olympic, désormais à Nyon. Ces 20 points d’écart, les Fribourgeois les ont eus dès le milieu du deuxième quart (43-23, 16e). Portés par un Boris Mbala très propre (10 points à 100% aux tirs), les hommes de Petar Aleksic ont joué avec le sérieux qu’on leur connaît. Mais peut-être pas la rigueur habituelle. Les 9 points encaissés dans les 5 premières minutes et les 13 reçus juste avant la pause en témoignent. «Nous leur avons laissé beaucoup de points sur nos balles perdues et en contre-attaque. Nous avons commis des fautes stupides et n’avons pas été bons défensivement dans les duels à 1 contre 1», énumère le coach d’Olympic. Un laisser-aller qui a fait le bonheur des Américains Colin Dougherty et Devante Brooks, auteurs de 60 points à eux deux!

Du jamais-vu depuis deux ans

Sans être en danger, Olympic a vu son adversaire revenir à 7 unités dans la dernière période (90-83, 37e). Mais Roverto Kovac, avec 10 points dans l’ultime quart, a assuré l’essentiel. Privé de Davonta Jordan, blessé, et contraint d’aligner avec parcimonie Yuri Solca, gêné par les fautes, Petar Aleksic n’a pu que déplorer le manque d’alchimie. «Sans vrai meneur de jeu, ce n’est pas évident, d’autant que j’ai senti que l’équipe a peu à peu perdu sa concentration», avoue le coach fribourgeois, qui ne regrette pas l’expérience. «Apprendre à attaquer les diverses défenses de zone qui nous ont été proposées, nous débrouiller sans meneur ou voir qu’on peine à contrôler certains joueurs nous donnent quelques axes de travail intéressants», ajoute-t-il. Une fois n’est pas coutume, le champion de Suisse en titre peut remercier son attaque, car sa défense ne s’était plus montrée aussi permissive à domicile depuis plus de deux ans lors d’une victoire 109-91 face à Lugano en mars 2021. «Toutes les victoires obtenues depuis le début de l’année ne m’aident pas à préparer l’équipe», avoue encore Petar Aleksic pour expliquer le relâchement fribourgeois. Le capitaine Boris Mbala ne veut pas se montrer trop sévère. «Il ne faut pas être gourmand. Nous n’avons pas disputé notre meilleur match, mais nous l’avons gagné. Nyon s’est bien battu, mais nous avons géré le match. Nous pouvons être contents de cette nouvelle victoire», coupe-t-il. Le Gruérien évoque aussi la fatigue après plusieurs semaines chargées, physiquement et émotionnellement. «Nous restons des humains. Les matches s’enchaînent et les corps s’usent. Nous avions un peu moins d’énergie que face à Swiss Central», compare Mbala, qui se réjouit de terminer la saison régulière. «Ce 3e tour est long», souffle-t-il. Quasi assuré de sa 2e place, Olympic a encore quatre matches devant lui pour arriver dans les meilleures dispositions aux séries finales. Avec Monthey, Genève, Vevey et Massagno, les affiches sont alléchantes. Suffisamment pour redonner tout son mordant à Olympic?

La Liberté - François Rossier

Logiquement défait à Fribourg, le BBC Nyon jouera gros contre Starwings

A Saint-Léonard, mercredi, les Nyonnais se sont inclinés 99-88 face à Olympic, l’équipe du moment. Place maintenant à la formation bâloise, qu’elle affrontera dimanche.

David contre Goliath, le petit Poucet face à l’ogre. Avant la venue du BBC Nyon à Saint-Léonard, le tiroir à poncifs a été grand ouvert. Et pour cause, le vainqueur de la Coupe de Suisse restait sur six succès de rang en championnat à plus de 100 points! Eh bien les visiteurs ont vendu chèrement leur peau, mercredi, devant un Olympic sur «courant alternatif», selon l’expression d’un observateur attentif des choses de ce sport et du club fribourgeois. Suffisant cependant pour que les hommes de Petar Aleksic – dont tous les contrats arrivent à échéance à la fin de l’exercice – frôlent le coup de cent (99-88).

Trente-cinq points pour Dougherty

Les Nyonnais ont fait mieux que se défendre. Ils ont même mené à la 4e minute (8-9). Dougherty a contenu à lui seul l’écart entre les protagonistes, inscrivant 18 des 36 points des siens en première période (50-36). Avec 35 points au total, l’Américain, en confiance, a réussi son meilleur match de la saison sur le plan du score. Ses stats sont les suivantes: 6/10 à 2 points, 4/7 à 3 et 11/13 aux lancers francs. A signaler aussi les 25 points et 6 rebonds de Brooks. «Forts physiquement au rebond (29-20), les Fribourgeois ont eu plus de réussite que nous. Mais nous nous sommes bien battus. Nous avons prouvé que nous étions là, s’est félicité Stefan Ivanovic, le coach nyonnais. Même quand nous avons été menés de 20 points, nous avons toujours gardé la tête haute.» Et le regard lucide, ce qui a permis aux visiteurs de revenir à 8 points.

Le couteau entre les dents contre Starwings

«Le passage à une zone 1-3-1 a fait douter et stresser Olympic sur la fin. On a regardé les Fribourgeois droit dans les yeux, a lâché le meneur de jeu Jérémy Jaunin (8 points, 6 assists, 2 rebonds). Il faudra conserver cet état d’esprit et cette envie dimanche contre Starwings (ndlr: à 16h au Rocher), un adversaire qui nous a battus trois fois cette saison. Une vraie anomalie qu’il convient de rectifier si l’on entend recoller à Monthey et Boncourt (ndlr: 7e et 8e avec 4 points d’avance).» Ivanovic a prévenu: «On abordera le match contre Starwings le couteau entre les dents.» Le public jouera-t-il son rôle de 6e homme? 904 spectateurs ont été recensés mercredi à Saint-Léonard.

La Côte - Patrick Testuz

Terza sconfitta di fila per i Lugano Tigers che mercoledì hanno perso in casa dell'ultima classificata Swiss Central Basketball perdendo la grande occasione di segnare due punti decisivi per assicurarsi un posto nella Top 8. Tuttavia, sono riusciti a mantenere il sesto posto in classifica dopo la sconfitta del BBC Monthey-Chablais in casa dell'Union Neuchâtel Basket e il fatto che il BC Boncourt non ha giocato in questa giornata. Gli uomini di Valter Montini non hanno ancora la certezza matematica di essere qualificati per i play-off, ma le loro possibilità sono ancora molto alte con 6 punti di vantaggio sul BBC Nyon e ancora 4 partite da giocare per la squadra vodese, che però è avvantaggiata in termini di scontri diretti. Quarta vittoria stagionale per lo Swiss Central Basketball che ha fatto la differenza a metà del secondo quarto dopo un inizio equilibrato tra le due squadre. Superba rimonta dei residenti dell'Istituto Elvetico all'inizio del 4° quarto, ma alla fine non ha portato al successo sperato. Il percentuale a 3 punti ha fatto la differenza con 7 su 24 contro 11 su 22 e anche il settore dei rimbalzi 25 contro 36. La partita è iniziata in maniera equilibrata tra le due squadre con un punteggio di parità al 15°, 32 a 32. In seguito, i ticinesi hanno perso un deficit di 14-2 e i lucernesi hanno preso un vantaggio di 12 punti al 18°, 46-34. 48-36 alla pausa. Lo Staffeln ha gestito molto bene il vantaggio nel terzo quarto, portandolo a 18 punti alla fine. La speranza è tornata ai ragazzi di Valter Montini quando sono tornati a 8 punti al 32° su un canestro da 3 punti di Massimiliano Dell'Acqua, 84-76 e addirittura a 2 lunghezze al 35°, 86-84. Un parziale di 3 a 19 dall'inizio del money-time. La squadra lucernese ha reagito nei minuti successivi grazie a due tiri da 3pt, uno di Marco Lehmann e l'altro di Joel Fuchs, 94-84 al 37°. I ticinesi non sono più riusciti a impensierire gli avversari, perdendo alla fine per 102-93. Grande prestazione per i Lugano Tigers di Isaiah Ross 34 punti, 5 rimbalzi. Da segnalare anche i 16 punti, 6 rimbalzi, 11 assist di Robert Zinn, i 18 punti, 3 rimbalzi, 2 assist di Hamish Warden e gli 11 punti, 3 steals di Massimiliano Dell'Acqua. Prestazione XXL anche da parte di Swiss Central Basketball di Julian Roche 29 punti, 10 rimbalzi, 3 assist, 3 blocks. Da sottolineare anche i 20 punti, 10 rimbalzi, 6 assist, 3 blocks di Tre'vion Lamar e i 21 punti, 5 rimbalzi, 2 assist di Stan Leemans