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La nazionale maschile ha concluso il primo turno delle pre-qualificazioni all’Euro 2025 con una vittoria in Irlanda (82-88). Questo successo, il quarto in sei partite, le ha permesso di staccare il biglietto per il secondo turno passando come migliore seconda classificata.

In una National Basketball Arena tutta esaurita, l’Irlanda ha cominciato alla grande ed è passata in testa nei primi minuti (10-6) grazie alle triple di Sean Flood e CJ Fulton. A metà del primo quarto, la Svizzera ha trovato più sicurezza e ha ridotto lo scarto (12-11). Le due squadre si sono poi scambiate colpi su colpi, con una bella serie di sei punti filati per i rossocrociati al termine del primo quarto, finito sul 25-25.

Il testa a testa è poi continuato nel secondo quarto, con l’Irlanda che è passata nuovamente davanti con una tripla di Taiwo Badmus (+23 EFF) dopo una palla rubata. A metà della seconda frazione, Roberto Kovac ha poi trovato la mira dalla lunga distanza. I suoi nove punti nel quarto e la capacità di liberare spazio per i suoi compagni sono stati decisivi per non far scappare i padroni di casa. 47-45 alla pausa.

Al ritorno dagli spogliatoi, la Svizzera ha schiacciato sull’acceleratore. A metà del terzo quarto l’intensità difensiva degli irlandesi è leggermente calata mentre quella degli svizzeri è andata in crescendo, permettendo ai nostri di scavare un piccolo scarto durante gli ultimi 5 minuti (9-16). Killian Martin, freddo da dietro l’arco, e Jonathan Kazadi, infallibile nei momenti cruciali, hanno suonato la carica per la squadra elvetica. L’Irlanda è stata battuta per 18-30 nel terzo quarto, permettendo alla Svizzera di arrivare all’inizio dell’ultimo periodo con un vantaggio di 10 punti (65-75).

Non dati ancora per vinti e spinti dal loro pubblico, gli irlandesi hanno provato a rientrare ancora una volta in partita. La Svizzera ha aperto le danze con un’altra tripla, questa volta di Selim Fofana, per portare il vantaggio a 13 punti. Il ritorno in campo di Badmus ha fatto sperare nella rimonta dei padroni di casa, che però non è stata portata a termine di fronte all’efficacità dei giocatori elvetici dalla lunetta, con il risultato finale che recitava 82-88.

Grazie ad una bella reazione d’orgoglio e ad una percentuale da tre punti stellare (16/28 - 57.1%), il capitombolo di Cipro (71-63) è dunque rimasto senza conseguenze per la truppa di coach Ilias Papatheodorou, giunta seconda nel girone dietro all’Austria.

Non è stato per niente semplice, ma la nazionale rossocrociata ha fatto il necessario e prenderà dunque parte al secondo turno delle pre-qualificazioni previsto su tre finestre internazionali: agosto e novembre 2022 e febbraio 2023.

Parziali (Irlanda - Svizzera) :

• Q1: 25-25 (25-25)
• Q2: 22-20 (47-45)
• Q3: 18-30 (65-75)
• Q4: 17-13 (82-88)

Irlanda - Taiwo Badmus (23), Jordan Blount (18), CJ Fulton (5), Sean Flood (3), James Gormley (0), Will Hanley (12), Aidan Harris Igiehon (7), Cian Heaphy (0), Lorcan Murphy (14) Adrian O’Sullivan (0), Eoin Quigley (0), Conor Quinn (0)

Svizzera - Michel-Ofik Nzege (0), Boris Mbala (5), Yoan Granvorka (0), Petar Kozic (0), Jonathan Kazadi (16), Selim Fofana (9), Roberto Kovac (22), Robert Zinn (6), Killian Martin (13), Jonathan Dubas (0), Arnaud Cotture (12), Natan Jurkovitz (5)