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La Spinelli Massagno è riuscita a finire questa fase preliminare del campionato SB League da imbattuta tra le mura amiche, vincendo abbastanza facilmente all'ultimo turno contro il Swiss Central Basketball. Seconda, nei quarti di finale dei play-off per il titolo la squadra ticinese affronterà gli Starwins Basket, che hanno conquistato il 7° posto dopo la sconfitta del BC Boncourt sul campo dei Lions di Ginevra e la vittoria del BBC Monthey-Chablais contro i Lugano Tigers. Contro un avversario senza Michael Phillips, i ticinesi hanno fatto la differenza molto rapidamente e non sono più stati in pericolo. Hanno soprattutto preso vantaggio ai tiri liberi, convertendo 37 dei loro 42 tentativi, contro gli 11 su 14 in favore dei loro avversari. La squadra di Lucerna è rimasta a contatto per quasi 6 minuti, 18-14, ma ha avuto una fine di primo quarto molto difficile, concedendo un parziale di 16-4. 34-18 dopo 10 minuti di gioco. Gli uomini di Orlando Baer sono riusciti a tornare a meno di 10 punti nel 2° quarto, ma i ticinesi sono riusciti a riprendere le distanze chiudendo il primo tempo sul punteggio di 52-34. Ancora si stava sul 62-45 al 24°, prima che gli uomini di Robbi Gubitosa sigillassero definitivamente l’esito di questa partita infliggendo un parziale di 13-0 ai loro avversari, 75-45 al 29°. 102-69 a favore della Spinelli Massagno al termine, che ha potuto contare sulla notevole prestazione di Uros Nikolic, 24 pts, 22 rbds, 5 ass. Da notare anche i 23 pts, 2 rbds di Illia Tyrtyshnyk e i 16 pts, 7 rbds, 5 ass di Juwann James. Da evidenziare per il Swiss Central Basketball i 22 pts, 8 rbds di Stan Leemans, i 16 pts di Antwoine Anderson e i 12 pts, 2 rbds, 4 ass, 2 stl di Marco Lehmann

Les Lions de Genève s’assurent l’avantage du terrain en play-off

Vainqueur de Boncourt (95-77) lors de la dernière journée de saison régulière de Swiss Basketball League, l’équipe d’Andrej Stimac termine 4e.

Voilà de quoi offrir un peu de baume au cœur des Lions de Genève. À l’issue d’une saison régulière qu’ils auront menée cahin-caha, ils terminent 4es au classement. La formation entraînée par Andrej Stimac n’abordera certes pas les play-off avec autant d’assurance et de certitudes que les années précédentes, mais elle bénéficiera au moins de l’avantage du terrain au premier tour. Et ce à la faveur de sa victoire au Pommier contre Boncourt, ce samedi (95-77). Au coude-à-coude avec leurs hôtes à la pause (45-42), les locaux ont fait la différence dans le troisième quart-temps, leur infligeant un 29-15 avant de gérer leur avance dans le dernier tiers. Les Lions se sont montrés particulièrement adroits à trois points (40%) et ont nettement pris le dessus au rebond (45 prises au total, contre 22 pour les Jurassiens). Par ailleurs, dans le sillage d’un Brandon Kuba brillant (20 points, 10 rebonds), pas moins de quatre autres joueurs genevois ont terminé au-dessus de 10 points: Scott Suggs (16), Eric Adams (15), Eric Nottage (12) et Thomas Jurkovitz (11). 4es avec un bilan tout juste positif (14 victoires/13 défaites), le double champion de Suisse affrontera Swiss Central (5e) au premier tour des play-off. Une équipe contre laquelle il s’est incliné à deux reprises en trois affrontements cette saison.

Tribune de Genève

«On n’est pas du tout à notre place»

Le BC Boncourt, battu samedi dans la salle des Lions de Genève, a été privé de play-off au dernier moment. La formation de Vladimir Ruzicic a bouclé le championnat de Swiss Basketball League à une bien saumâtre 9e place. «On n’est pas en play-off et j’en suis triste. On aurait dû et on aurait pu faire mieux», grimaçait l’entraîneur Vladimir Ruzicic au sortir du match contre Genève. Hier, le technicien serbe peinait encore à masquer sa vive déception, rejoint par son président Grégory Franc, dont le constat est sans ambiguïté: «Le bilan sportif est négatif, voire catastrophique.» Le BC Boncourt possédait une nouvelle fois le topscorer de l’ensemble de la ligue en la personne de Brent Jackson, qui finit avec une belle avance sur son dauphin. Il a dans l’ensemble assuré contre Lugano et Monthey, mais il a à nouveau cherché en vain l’exploit contre les membres du top 3 (Fribourg Olympic, Massagno et Neuchâtel). Surtout, il a hypothéqué ses chances contre des adversaires comme Nyon et les Starwings. Quand on s’incline trois fois sur trois contre son voisin bâlois, on dilapide tous ses jokers. Cette non-accession aux play-off? «Non, je ne l’ai jamais sentie venir», avoue Grégory Franc. «On n’est pas du tout à notre place, on aurait dû être 6e. Il y a un tout petit peu à relativiser par rapport aux nombreux apprentissages qu’on a faits cette saison, mais on ne veut pas se cacher. On a eu cinq ou six matches qui étaient des finales, mais on n’en a jamais gagné un», se désole-t-il, regrettant un manque de constance. Les performances sportives de l’équipe fanion sont une tache noire, en réalité l’une des seules de cette saison. «Je ne suis pas que président du BC Boncourt, je suis aussi celui de Jura Basket, et le bilan sportif de toutes les autres équipes est ultrapositif. Notre équipe de première ligue a fini la première phase au 4e rang. Les M18 sont 2es et joueront le Final Four, les M14 aussi. En M12, on a 26 gamins, on en a 19 en M10 et 22 en M8. Et ce mardi, notre camp de basket va commencer et on a 30 inscrits», détaille Grégory Franc.

«Les finances sont saines»

Financièrement, «Florence Calasan (n.d.l.r.: la responsable de l’administration et des finances) a fait un travail monstrueux. La ligue nous a beaucoup aidés et est très reconnaissante de ce qu’on a fait. Ça aussi, c’est une des grandes satisfactions. Les finances sont saines et cela nous permet de construire la suite sereinement», apprécie Grégory Franc. «On a un peu les défauts de nos qualités. On est un jeune comité très énergique et on a peut-être développé trop de chantiers. On va davantage se focaliser sur certaines choses», ajoute le président. «Fer de lance» et vitrine du club, l’équipe de SB League continuera bien sûr à être couvée, «mais on est aussi là pour s’occuper de la relève», conclut-il.

Le Quotidien Jurassien - Frédéric Dubois

I Lugano Tigers non sono riusciti a concludere questa fase preliminare su una nota positiva, registrando la dodicesima sconfitta di fila dopo questa battuta d'arresto contro il BBC Monthey-Chablais. Gli uomini di Milutin Nikolic arrivano ultimi con un record di 4 vittorie e 23 sconfitte. Un successo capitale per i vallesani, che hanno strappato un biglietto per i play-off approfittando della sconfitta del BC Boncourt sul campo dei Lions de Genève. Un ottavo posto finale che vedrà gli uomini di Patrick Pembele dover affrontare nei quarti di finale il grande favorito Fribourg Olympic. I vallesani sono stati superiori in quasi tutti i settori del gioco, anche se i bianconeri hanno iniziato meglio, approfittando di un certo nervosismo da parte dei loro avversari. Sono arrivati fino a 8 punti di vantaggio per due volte nel primo quarto, ma i padroni di casa sono stati in grado di reagire tornando sotto di 3 punti, 15 a 18, al 10°. Gli uomini di Milutin Nikolic sono stati avanti fino al 15° prima che gli uomini di Patrick Pembele li sorpassassero con un canestro di Dikembe Dixson, 27-26 al 16°. Gli ultimi minuti del secondo quarto hanno sorriso alla squadra di casa, che ha chiuso il primo tempo con un vantaggio di 7 punti, 36-29. I vallesani hanno archiviato la partita all'inizio del terzo quarto grazie ad un parziale di 14-0, con il punteggio che è passato dal 39-32 al 53-32 al 26°. I luganesi non sono poi riusciti a rimontare, perdendo alla fine per 90-65. I Tigers sono stati trascinati da Arkim Robertson con 21 punti, 12 rbds, 2 ass, 2 stl, da Markel Humphrey con 18 punti, 13 rbds, 8 ass e da Nicola Stevanovic con 11 punti, 7 ass. Bella prestazione collettiva per il BBC Monthey-Chablais, con 6 giocatori che hanno registrato più di 10 in valutazione. 27 pts, 8 rbds, 3 ass per Dikembe Dixson, 17 pts, 3 rbds, 2 stl per Brunelle Tutonda, 14 pts, 6 rbds per Jalen Hayes e 12 pts, 7 rbds, 6 ass per Jacori Payne

Starwings in den Playoffs

Die Starwings verloren vor einer Rekordkulisse gegen Fribourg Olympic mit 64:88 (28:42).

Damit die «Wings» doch noch die Playoffs erreichen konnten, waren sie – nebst dem Heimsieg gegen Lugano und dem Siegescoup in Genf – auf die Schützenhilfe der Les Lions de Genève angewiesen. Diese erfüllten die eigene «Pflicht» und den Wunsch der Birsfelder und bezwangen den BC Boncourt.

Wer gegen Fribourg spielt, kann die Partie eigentlich schon abhaken. In der Meisterschaft gewann Olympic 26 von 27 Spielen. Einzig der Vergleich in Lugano gegen die SAM Mas­sagno ging verloren. Der gestrige Gast in der Sporthalle gewann auch den Ligapokal und den Schweizer Cup – und ist seit Jahren der einzige Schweizer Basketballverein, welcher international am Europacup teilnimmt. Dies mit respektablen Leistungen.

Hochkarätige Ersatzbank…

Dank des freien Eintrittes, gewährt durch einen der Hauptsponsoren (NOVARTIS), präsen­tierte die Sporthalle ein feines Bild. An die 500 Zuschauer fanden sich zu diesem unglei­chen Vergleich ein, der sportlich keine Spannung bringen konnte, weil die Möglichkeien der beiden Teams total konträr sind. Gast-Trainer Petar Aleksic, in der Schweiz eine Trainer-Ikone und seit gut einem Jahrzehnt in Fribourg der «Tätschmeis­ter», konnte manchmal – analog dem Eishockey- blockweise wechseln. Fünf Akteure auf die Bank, fünf frische Spieler aufs Feld. Auf der Freiburger «Ersatzbank» sassen übrigens zwei Top-Ausländer (Milos Jankovic, der eigentliche Stamm-Center und US-Wirbelwind Davonta Jordan) sowie mit Boris Mbala, Paul Gravet und Robert Zinn drei Schweizer Natio­nalspieler. Von der Birsfelder Bank kamen vier Punkte durch Ilija Vranic, von jener des Gastes sagenhafte 49 Zähler… Nach 16 Sekunden gingen die Starwings durch einen Korbleger von Thomas Rutherford in Führung – es sollte das einzige sein, wo der Gastgeber mehr Punkte als der Gast aus der Saanestadt aufwies. Die Birsfelder hatten kurz einen 8:0-Run – es war bloss Resultatkos­metik, denn in der 32. Minute stand es 47:48 – es galt ein «spielen und spielen lassen», wobei Fribourg, das alle 12 Kaderspieler einsetzte (kein Leistungsgräger musste mehr als 22 Minuten auf dem Parkett stehen), jederzeit eine «internationale» Defense machte, wel­che den Antipoden keinen freien Zentimeter liess. Starwings-Captain Branislav Kostic wur­de von Yuri Solcà (21, 189cm), der nach einer Jahr Verletzungspause sein Comeback gab, förmlich «erdrückt. Solca gilt, neben Selim Fofana (22, Union Neuchâtel), als gröss­tes Talent im Schweizer Basketball.

US-Duo Cooper/Rutherford überzeugte

Eine Einzelkritik ist nicht nötig. Devin Cooper war punktemässig überragend, auch Rutherford spielte einen sehr soli­den Part – und bewiess selbst gegen die Freiburger «Türme», warum er der beste Re­bounder der gesamten Nationalliga A ist. Die restlichen Spieler (Coach Andreje­vic spielte de facto mit sechs Akteuren durch…) hatten genug Mühe, sich einigermassen gegen die Olympic-Übermacht zu behaupten. Dies gelang manchmal ordentlich gut, oft waren sie am Limit .- das gilt auch für die unkonventionelle, teils wirre Spiel­weise von Romani Handen (USA). Über allem steht aber der erneute Playoff-Einzug, wobei heuer sogar Rang 7 heraus­schaute (im letzten Jahr wurden die Starwings Achter, bevor sie auf wundersame Weise bis ins Playoff-Finale stürmten). Somit treffen die Unterbaselbieter in einer best-of-five-Serie auf SAM Massagno – über die Favoritenrolle muss man nicht diskutieren. Die ande­ren Paarungen sind Fribourg – Monthey, Neuchâtel – Nyon und Genf – Luzern. Dass Boncourt mit insgesamt sieben ausländischen Profispielern (an Weihnachten wech­selten die Jurassier die halbe Mannschaft aus), Neo-Schweizer Ne­manja Calasan (ex-Starwings) und einem Nationalspieler (Juraj Kozic) von den Starwings in die Schranken gewiesen wurde, sei explizit erwähnt. Die drei Siege in den Verbandsder­by gegen den BCB waren ausschlaggebend, dass die Starwings Regio Basel Basket den Sprung in die Playoffs geschafft haben. Dies alles mit dem kleinsten Budget, einem unerwarteten Abgang vom Schweizer Topsko­rer Sébastien Davet, dem Saisonausfall von US-Schweizer Christopher Johnson (ab Fe­bruar 2022) und einer sechswöchtigen Verletzungsprause von Thomas Rutherford. Wer all diesen Widerwärtigkeiten getrotzt hat, hat Moral, Solidarität und Durchhaltevermögen bewiesen.

Starwings Basket - Jordi Küng

Union Neuchâtel envoie un message avant les play-off

Opposée dimanche 17 avril à Nyon, son futur adversaire des quarts de finale, la formation neuchâteloise s’est imposée à la Riveraine, malgré l’absence de plusieurs cadres.

«Je suis fier de mon équipe. Finir troisième du championnat avec une aussi faible rotation, c’est incroyable», Mitar Trivunovic ne cachait pas sa joie au moment de tirer le bilan après le dernier match de la saison régulière. Le technicien avait de quoi sourire. Victorieuse en clôture de ce troisième round de Nyon, la formation du Littoral a envoyé un petit message à son futur adversaire des quarts de finale de play-off. Privés de trois joueurs majeurs (Popovic, Granvorka et Martin) à la Riveraine, les Neuchâtelois ont réussi à dominer des Vaudois au complet. «Pour la confiance, c’était important de l’emporter», glisse le top-scorer Selim Fofana. «Cette victoire peut nous aider pour les play-off.» Dans une partie sans véritable enjeu, les hommes de Mitar Trivunovic n’ont pas excellé. Néanmoins, la deuxième période des Neuchâtelois incite à l’optimisme. Lorsque Daniel Giddens et ses coéquipiers ont élevé leur niveau de jeu et ont évolué à plus haute intensité, une nette domination s’est fait ressentir.

Bryan Colon en feu

Avec les retours probables de Killian Martin et d’Aleksa Popovic pour le début des play-off samedi prochain, les Neuchâtelois partiront avec l’étiquette des favoris. La prestation de Bryan Colon est également encourageante. Pour son deuxième match depuis sa blessure à une cheville, le capitaine a délivré un véritable récital. Du haut de ses 26 points, le meneur a été élu meilleur joueur de son équipe. «Ma petite pause m’a permis de recharger mes batteries», apprécie-t-il.

Poker menteur

Malgré ce succès, les Neuchâtelois auraient tort de crier victoire trop vite avant le début des play-off. L’affrontement dominical ressemblait à s’y méprendre à une partie de poker menteur. Les deux formations n’ont certainement pas voulu dévoiler leur jeu avant le début de la série. Nyon ne sera pas un adversaire à prendre à la légère. «Les play-off restent toujours différents. Cette série s’annonce serrée», commente Selim Fofana. «Nous avons une semaine pour nous préparer et arriver en forme.» Basketteur du BBC Nyon depuis mars, l’Américain Isiah Umipig a inscrit 21 points et sera assurément à surveiller de près. Pour les quarts de finale, Mitar Trivunovic devra certainement trouver un moyen de réduire l’impact du meneur de 30 ans. «Nous jouons pour le titre. Nous entrons dans la partie la plus importante de la saison et il va falloir encore élever notre niveau», lance le technicien serbe.

Arcinfo - Florian Charlet

À Neuchâtel, le BBC Nyon a perdu une partie de poker menteur

Les hommes de Stefan Ivanovic ont craqué au finish, dimanche, face à Union Neuchâtel (73-72). Ils terminent leur championnat sur une fausse note et retrouveront leur adversaire du soir en play-off, samedi prochain.

Hasard du calendrier, le dernier match de cette saison régulière de LNA entre Neuchâtel et Nyon sera également le premier match de play-off pour les deux équipes. Et les joueurs en étaient parfaitement conscients avant le début de leur duel, dimanche soir, à la Riveraine. De quoi ajouter un petit peu de piment à la partie? Ou alors, au contraire, ne pas totalement se livrer et garder quelques précieux schémas tactiques bien au chaud en attendant ce quart de final? Les titularisations surprises de Jonathan Gräser et Jeff Dufour étaient une première indication que, pour ce match, les coaches allaient quelque peu brouiller les cartes. «Des deux côtés, on a essayé des choses, on a voulu tenter quelques trucs et on verra ce qu’on garde», avoue Stefan Ivanovic, sans trop en dire.

Info ou intox?

Du côté neuchâtelois, le Monténégrin Aleksa Popovic et les Suisses Killian Martin et Yoan Granvorka étaient annoncés blessés. Info ou intox? Les deux premiers devraient être sur le parquet samedi prochain. Pour les visiteurs, le géant Dragan Tubak a été monstrueux en début de match (6 points et 5 rebonds en 6 minutes), mais il n’a plus foulé le parquet ensuite. «Il a mal au genou. J’espère qu’il pourra serrer les dents pour les play-off», glisse Stefan Ivanovic. Cela n’a pas empêché les Nyonnais de faire la course en tête. Porté par un Hamish Warden parfait aux tirs et un Isiah Umipig qui a enquillé les pions sans forcer, le BBC Nyon était logiquement devant à la pause (34-39).

Avantage psychologique pour Union?

La partie de bluff a repris dès la sortie des vestiaires, lorsque Stefan Ivanovic a sorti de sa musette un cinq 100% suisse. «C’était un match de préparation mais, au final, les deux équipes ont joué pour gagner, relève le Nyonnais. Et sur la fin, on n’a pas été assez dur. Quand Neuchâtel a monté l’intensité, on a arrêté de jouer…» Porté par un Bryan Colon en feu (26 points, 7 rebonds et 3 passes), Neuchâtel est repassé devant dans le troisième quart et, même si Jeff Dufour a entretenu la flamme en fin de match, les Nyonnais sont venus mourir au poteau (73-72). Avec ce troisième succès en quatre matches cette saison face aux basketteurs du Rocher, les Neuchâtelois auront un petit avantage psychologique pour le quart de finale de play-off qui débute samedi prochain (18h), à la Riveraine. «Les deux équipes ont pas mal changé depuis nos premiers affrontements, donc on verra bien», conclut Stefan Ivanovic.

La Côte - Romain Bory